達爾文如何得知威廉·查爾斯·威爾斯 (William Charles Wells) 的理論？——一段關於科學發現與致謝更正的歷史脈絡
在科學史上，查爾斯·達爾文 (Charles Darwin) 提出了天擇說，但他後來發現在他之前，有一位名為威廉·查爾斯·威爾斯 (William Charles Wells) 的醫生在 1818 年的論文中就已經觸及了類似天擇的概念：
「1813年，威爾斯醫師（Dr. W. C. Wells）在皇家學會宣讀了一篇論文，題為〈一名部分皮膚近似黑人的白人女性報告〉。不過，這篇論文直到 1818 年，才隨著他著名的《論露水與單一視覺的兩篇論文》一併出版。在這篇論文中，他明確指出了自然選擇的原理。這也是史上首度有人意識到這個機制。不過，他當時只把這套原理用在人類種族上，而且只探討了少數幾項特徵。他先是提到，黑人與黑白混血兒對某些熱帶疾病具有免疫力。接著他觀察到兩個現象：第一，所有動物天生都會產生一定程度的變異；第二，農牧專家會透過人工挑選來改良家畜的品種。最後他補充說：『農牧人士靠人為達成的改良，大自然似乎也能做到，而且效果一樣好，只是過程比較緩慢而已。大自然透過這種方式，塑造出適應各地環境的不同人類族群。』
我非常感謝美國的羅利先生（Mr. Rowley），透過布雷斯先生（Mr. Brace）的轉達，引起了我對威爾斯博士著作中上述段落的注意。」
